Frelon asiatique
Un insecte envahissant
Le frelon asiatique, espèce invasive, refait son apparition. Il est désormais nécessaire d'apprendre à coexister avec lui tout en limitant ses nuisances. Le frelon asiatique a l'aspect d'une grande guêpe très foncée. Il est un peu plus petit que le frelon européen.
Une menace pour nos insectes
Le frelon asiatique à pattes jaunes se nourrit surtout d’abeilles, guêpes et bourdons, mais aussi d’autres insectes. Il chasse ceux posés sur les fleurs ou sortant de leur nid, provoquant parfois l’envol des pollinisateurs et réduisant le succès reproducteur de certaines plantes. Son impact environnemental en Europe reste mal évalué. Le frelon géant japonais, plus gros et vorace, pille systématiquement les nids d’hyménoptères sociaux.
Les colonies d’abeilles fragilisées
Le frelon asiatique à pattes jaunes se nourrit principalement d'abeilles domestiques dans les zones urbaines, causant une forte prédation à partir d'août. Sa présence stress les colonies, réduisant leur activité et leur approvisionnement en nectar, ce qui peut entraîner leur affaiblissement ou leur dépérissement.
Les fruits endommagés
Les frelons asiatiques, comme les autres guêpes, consomment des fruits mûrs en été, ce qui peut entraîner des pertes de rendement de 5 à 25 % et favoriser les maladies fongiques. Leur présence augmente aussi les risques de piqûres lors des récoltes.
Que faire en cas de découverte d’un nid ?
Le frelon asiatique construit deux types de nids qui se succèdent au cours de l'année :
Un nid de printemps, ou nid primaire, est construit par les jeunes reines (fondatrices) à la sortie de l'hivernation, entre fin mars et début avril, dans un abri. De petite taille, il est difficile à distinguer des nids de guêpes ou de frelons européens.
Un nid d'été ou nid secondaire peut apparaître dès le mois de juin, sous réserve de conditions météorologiques favorables. De forme sphérique, il est généralement construit en hauteur dans les arbres (plus de 10 mètres) lorsque l'activité de la colonie s'intensifie et que la capacité du nid de printemps est dépassée. D'un diamètre de 40 à 80 cm, il peut abriter plusieurs milliers d'individus. Ce nid présente une petite ouverture latérale située à mi-hauteur.
Le frelon européen peut également construire son nid dans les arbres mais celui-ci est plus allongé et doté d'une large ouverture basale. Sa taille est plus modeste. Mais généralement, son nid se rencontrera plutôt dans un hangar, un grenier ou un arbre creux.
Les nids du frelon asiatique à pattes jaunes au fil des saisons. Photos : Francis Thurburu, Marie-Lan Taÿ Pamart et Luc.
Quels risques pour l'homme ?
Malgré sa taille qui peut paraître impressionnante, le frelon asiatique est peu agressif envers l'homme. Sa piqûre est occasionnelle et n'est pas plus dangereuse que celle d'une guêpe bien que plus douloureuse (dard plus long).
Une attaque massive peut toutefois survenir à proximité immédiate du nid. On doit donc éviter donc à tout prix de s'approcher des nids !
Que faire en cas de piqûres ?
Le frelon asiatique est un insecte pacifique. Son aiguillon sert surtout à capturer des proies. Les piqûres d'hyménoptères provoquent un gonflement localisé qui disparaît généralement après quelques heures. Elles ne nécessitent aucun traitement spécifique si ce n'est l'extraction du dard et la désinfection de la plaie. L'intervention d'un médecin ou du service d'urgence peut toutefois être requise dans les cas suivants : la personne piquée est allergique au venin d'hyménoptères, la piqûre est localisée dans la bouche ou les piqûres multiples peuvent conduire à une intoxication.
Les piqûres multiples peuvent conduire à une intoxication d'autant plus sérieuse que le nombre de piqûres est élevé. Une hospitalisation est recommandée à partir de 20 piqûres.
Que faire en cas de découverte d'un nid ?
En cas de découverte d'un nid de frelons asiatiques, ne tentez surtout pas de l'éliminer vous-même. Cette opération doit être réalisée par des professionnels formés et équipés pour cette intervention.
Plusieurs options s'offrent à vous :
• Si le nid est situé sur le domaine public et à moins de 5 mètres de hauteur, vous pouvez faire appel au Service Public de Wallonie, à la Province ou à la Commune. Cette intervention est gratuite et doit être demandée auprès du service compétent. Pour les nids sur le domaine public régional, contactez [email protected] ;
• Si le nid se trouve dans les mêmes conditions mais en dehors du domaine public régional, vous devez faire appel à un désinsectiseur privé, à vos frais. Consultez la liste et la cartographie des opérateurs formés à la neutralisation du frelon asiatique.
Vous êtes apiculteur et le nid est situé à moins d'un kilomètre de votre rucher ?
Vous pouvez bénéficier d'une intervention gratuite d'une des sections apicoles locales formées par le CRA-W. En savoir plus sur l'intervention pour les apiculteurs
Pour en savoir plus sur la présence du frelon asiatique en Wallonie, consultez le dossier du site biodiversite.wallonie.be